Tekst en beeld Ricky Wirjosentono

PARAMARIBO — De weg naar Brownsberg is dit weekend afgesloten. Dit heeft Stichting Natuurbehoud Suriname (Stinasu) in een communiqué bekendgemaakt aan touroperators. Er er zullen namelijk rehabilitatiewerkzaamheden worden uitgevoerd. De herstelwerkzaamheden zullen uitgevoerd worden door Rangers Club Suriname, rangers van Brownsweg en bewoners uit het gebied.

 “We weten allemaal dat de weg naar Brownsberg al een poos in de grote regentijd een uitdaging is. Veel buschauffeurs willen in deze periode niet naar de Brownsberg rijden vanwege de slechte staat van de weg,’ zegt tourgids Errol Gezius.

Dicht bij de voet van de berg ontstaat er tijdens de regentijd een grote modderpoel, waardoor voertuigen vastzitten. “De bedoeling is dat er voor de komende periode de weg goed begaanbaar wordt gemaakt voor toeristen. We moeten dit doen, anders is het een stukje inkomstenderving voor touroperators”, meent Stinasu.

Stinasu werd in 1969 opgericht om het ecotoerisme in Suriname te introduceren. Met Brownsberg Natuurpark, sinds de oprichting een beschermd reservaat, wilde de stichting het goede voorbeeld geven. Het was de bedoeling dat toerisme voor de bescherming van de natuur zou betalen. Met die inkomsten moet Stinasu erop toezien dat er niet aan jacht, niet aan houtkap en niet aan goudexploitatie wordt gedaan.

Het natuurpark, dat volgens biologen veertig soorten orchideeën, 350 vogelsoorten, alle acht apensoorten uit Suriname en tegenwoordig ook de jaguar herbergt wordt nu meer dan tien jaren geteisterd door goudzoekers. In 2012 kwam het Wereld Natuurfonds Guianas (WWF Guianas) openlijk in opstand en gaf het fonds de samenwerking met Stinasu op, maar toen was het eigenlijk al te laat. Volgens schattingen van het fonds waren toen al zo’n vijftienhonderd tot tweeduizend gelukszoekers (illegale goudzoekers, red.) actief in het park, dat sinds de uitbreiding in 2002 ruim 12.400 hectare groot is.