door John Zaalman
PARAMARIBO — De nationale mannen volleybalselectie van Suriname heeft haar beste wedstrijd ooit gespeeld tegen Cuba. Echter, de overwinning zat er ook woensdag niet in toen de twee landen elkaar troffen tijdens de Centraal-Amerikaanse en Caribische Spelen in San Salvador, El Salvador.
Alle vier ontmoetingen tegen de volleybalgrootheid zijn in straight sets verloren, maar deze keer maakte Suriname voor het eerst zoveel punten: 20-25, 12-25, 18-25. In 2009 en 2014 werd in de Cubaanse hoofdstad Havana verloren met respectievelijk 13-25, 10-25, 12-25 en 13-25, 9-25, 11-25. Vier jaar terug waren de Cubanen in Mexico met 25-11, 25-15, 25-10 te sterk.
Steken laten vallen
“We hebben het beter gedaan dan de vorige keren”, beaamt captain Keven Sporkslede na de partij tegenover de Ware Tijd. “Dat heeft gelegen aan de betere voorbereiding. We hebben los van de tweede en derde set twintig punten gehaald en dat geeft een betere vertoning aan.”
De aanvoerder geeft toe dat het niveauverschil nog groot is. “We hebben flink wat tegenstand geboden tegen Cuba, maar hebben op cruciale momenten steken laten vallen en dat kost je een set of de wedstrijd. Landen als Cuba hebben meer wedstrijden in de benen en dat is het verschil met ons. Ze hebben ook een betere ritme en zijn constant op niveau.”
Suriname holde in de openingsset steeds achter de feiten, maar kwam later langszij: 16-16. Cruciale fouten deden de nationale ploeg de das om. De favoriet claimde de tweede periode feilloos, voordat Suriname in de derde weer zijn tanden liet zien. Echter, een verrassende setzege lag er niet in. De partij in Palacio de los Deportes Carlos el Famoso duurde 71 minuten.
Betere vertoning
Delegatieleider Desiré Eendragt van het Surinaams Olympisch Comité, die de openingsontmoeting van Suriname bijwoonde, vond het geen slechte vertoning. “Het was hun eerste wedstrijd, een doop. Laten we hopen dat de tweede wedstrijd beter zal zijn qua spel en besluiten van de jongens en coaches.”
Donderdagavond acht uur Surinaamse tijd staat Suriname tegenover Mexico, dat eerder op de dag met 1-3 (17-25, 29-31, 25-20, 18-25) klop kreeg van de Dominicaanse Republiek. “Mexico is ook één van de kanshebbers. We moeten rekenen op een zware dobber”, onderkent Eendragt.
Sporsklede hoopt op een betere vertoning. “Vandaag was onze openingsgame en we weten wat het niveau is. We moeten dus veel beter voor de dag komen. We hebben het in ieder geval, na zolang weer op zo’n niveau spelen, niet onaardig gedaan. Hoe vaker we zullen spelen, des te beter het zal gaan. “
Sporkslede is helemaal niet telergesteld, terwijl Eendragt meent dat “we niet ontevreden mogen zijn omdat we niet zoveel wedstrijden spelen als de andere landen”. “Wat we wel moeten doen als we een goede beurt willen maken op deze games, is ons beter gaan voorbereiden op de toekomst, zodat we veel meer wedstrijden hebben in de benen”, aldus de delegatieleider.