De viering van 160 jaar afschaffing van de slavernij wordt ingeluid met de muzikale Keti Koti Week, die vanaf 25 juni plaatsvindt in Waka Pasi. Het thema van deze week is: ‘Wi poku kulturu go na Manspasi’, gericht op het vergroten van kennis en bewustzijn over het Afro-Surinaams muzikaal erfgoed. De activiteit wordt georganiseerd door de Nationale Commissie Jubileumjaren 2023.

Johan Roozer, voorzitter van de subcommissie 160 jaar Keti Koti, benadrukt dat het centrale thema van dit jaar ‘Eenheid is kracht’ is. Reflectie, bewustwording en vooruitkijken zijn belangrijke aspecten van deze viering.

De commissievoorzitter voegt eraan toe dat kennis over de rijke cultuur in deze ook belangrijk is. Hij legt verder de nadruk op eenheid, waaruit inspiratie gehaald moet worden om de viering samen tot een succes te maken. De voorbereidingen lopen dan ook gestaag.

De activiteiten zullen landelijk plaatsvinden met evenementen in onder meer Paramaribo, Nickerie, Brokopondo en op Moengo. Gisteren vond op Moengo de Manspasi Prodowaka plaats, wat alvast de aanzet moest zijn voor de activiteiten aldaar.

De herdenkingsweek start morgen met het aansteken van een fakkel door president Chan Santokhi. Het programma zal grotendeels worden gevuld met Afro-Surinaamse muziek, waarbij de locatie wordt omgetoverd tot een levendige muziekstraat.

In aanloop naar de activiteiten op en rond 1 juli, zegt Roozer dat er verschillende gasten verwacht worden, zoals vicepremier Wopke Hoekstra uit Nederland en vertegenwoordigers van de Antillen. Het programma omvat diverse evenementen, zoals een concert op het Onafhankelijkheidsplein, een dienst in de Grote Stadskerk, een herdenkingsactiviteit bij het standbeeld Kwakoe en een Prodo Waka (optocht) georganiseerd door de Organisatie voor Gemeenschapswerk, NAKS.

Voor Nickerie staan er een lezing en een scholendebat gepland. Bovendien zullen verschillende standbeelden in de districten Nickerie en Coronie worden onderhouden en gerestaureerd. De Federatie van Para Plantages heeft ook een eigen programma ontwikkeld voor het district Para.

In het kader van de 1 juli-viering is er voor scholieren reeds een opstelwedstrijd over natievorming gaande. Het is de bedoeling dat de jongeren als toekomstige leiders gaan nadenken over hoe zij Suriname willen zien en omgaan met de multiculturele samenleving.

“Het is belangrijk dat je toekomstige leiders handvatten aanreikt. We moeten uiteindelijk met elkaar in harmonie werken aan de opbouw van dit land”, aldus Roozer.

Het doel is om in alle openheid samen met de jeugd te praten over ongelijkheid en het wegwerken van vooroordelen. De jongeren zullen in de gelegenheid worden gesteld hun werk te presenteren. De winnaar wacht een bedrag van SRD 11.000.