Tekst en beeld Euritha Tjan A Way

UTRECHT — Tijdens het symposium ‘Reclaiming the Narrative’ vrijdag in het gebouw van de Jaarbeurs in Utrecht heeft de Nederlandse minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Robbert Dijkgraaf ruimtelijk toegegeven dat de slavernij een misdaad tegen de menselijkheid is geweest.

De bewindsman liet daarbij weten dat het kabinet-Rutte de middelen voor het herdenkingsjaar – dat loopt van 1 juli 2023 tot en met 1 juli 2024 – heeft opgevoerd met vier miljoen euro naar een totaal van zes miljoen euro. Zijn mededeling werd met een matig applaus ontvangen.

Dijkgraaf pleitte er tijdens zijn speech voor dat er meer onderzoek komt naar de geschiedenis. “Zodat we meerdere perspectieven hebben op wat er daadwerkelijk is gebeurd. Want niets is zo veranderlijk als de geschiedenis.”

Gouden eeuw

Stephen Small, die hoofddocent Afro-Amerikaanse studies is aan de Universiteit van Californië in Berkeley, vindt dat er onterecht het idee is dat er genoeg onderzoek is gedaan naar het slavernijverleden van Nederland. “Het accent is nog steeds op de Gouden Eeuw voor Nederland zonder dat wordt gezegd hoeveel mensen daarvoor moesten arbeiden en sterven om die rijkdom in stand te houden. En het is normaal dat als je iets fout hebt gedaan, je ook sorry zegt”, aldus Small. Tijdens zijn presentatie deed hij een aantal landen en instituten de revue passeren die al hun verontschuldigingen hebben aangeboden.

Met het symposium ‘Reclaiming the Narrative’ wil het Nationaal Instituut Nederlands Slavernijverleden en Erfenis (Ninsee) het accent leggen op de doorwerking. Het dient als officiële inluiding van het herdenkingsjaar Slavernijverleden dat de Nederlandse overheid heeft uitgeroepen. Het is ook via livestream te volgen.