door Samuel Wens
BOVEN-SURINAME — De Vereniging van Saramaccaanse Gezagdragers (VSG) heeft een brief overhandigd aan de vicepresident (vp) Ronnie Brunswijk om haar misnoegen te uiten over de houtexploitatieconcessie die is versterkt aan Houtmaatschappij Palmeras Timber Processing. De VSG constateert namelijk dat met de uitgifte van deze concessie de staat Suriname het Saamaka-vonnis heeft geschonden.
Het vonnis verbiedt de regering namelijk om zonder overleg met het lokaal gezag over te gaan tot het verlenen van concessies in het Saamaka (Saramaccaans) grondgebied. In het schrijven dat op 29 maart is afgegeven aan zowel de vp als aan Stanley Betterson, algemeen directeur van Stichting Bosbeheer Bostoezicht (SBB), eist VSG onmiddelijke intrekking van de concessierechten. Deze brief bevat kopieën bestemd voor een viertal andere hoge functionarissen en is ondertekend door kapitein en tevens voorzitter van het VSG-bureau Steven Petrusi.
Kaalkapactiviteiten
In de brief staat vermeld dat de Saramaccaanse gemeenschap door middel van foto’s en filmmateriaal kennis heeft genomen van de grote kaalkapactiviteiten van Palmeras in hun woongebied langs de Jaikreek aan de linkeroever van de Boven-Surinamerivier. “Dat de houtmaatschappij dit soort activiteiten onderneemt in het Saramaccaans woongebied zonder ons medeweten en zonder enig overleg, vindt de VSG verontrustend”, stelt de organisatie.
De houtmaatschappij velt naar zeggen van de VSG alle boomstammen die het op haar weg tegenkomt
Het blijkt dat er 24 uur per dag wordt gewerkt aan het aanleggen van een weg met zwaar materiaal waaronder enkele bulldozers, die in nachtelijke uren van de ene oever naar de andere zijn overgezet. De houtmaatschappij velt naar zeggen van de VSG alle boomstammen die het op haar weg tegenkomt. Het hout is kennelijk bestemd voor de export.
Commissariaat bevestigt kapactiviteiten
De brief besluit met de opmerking, dat de Saramaccaners niet zullen rusten voordat de concessierechten zijn ingetrokken. In april 2022, hebben bewoners uit dit gebied al een petitie bij De Nationale Assemblee ingediend, uit onvrede over het voornemens van de houtmaatschappij om een houttransportbrug over de Surinamerivier bij Apeesina aan te leggen.
Momenteel worden de versgekapte boomstammen via pontons naar de oever overgebracht, om daarna in trucks vervoerd te worden naar Paramaribo. Bij navraag op het Commissariaat Boven-Suriname bevestigt districtsecretaris Oviala Josafat dat het commissariaat op de hoogte is van de kapactiviteiten in het gebied. Het commissariaat weet niet of die activiteiten legaal dan wel illegaal worden uitgevoerd. “De dienst beschikt ook niet over een terreinwagen om zich in het kapgebied te gaan orienteren.”