Honderden karateka’s van landen uit de regio ontmoeten elkaar deze week na vier jaar weer op de Caribische Karate kampioenschappen. Het toernooi dat voor de zesde keer georganiseerd wordt door de Caribische Karate Federatie (CKF) wordt dit keer afgewerkt op de Dominicaanse Republiek.
De CKF-kampioenschappen vonden voor het laatst in 2019 plaats, toen ook in Santo Domingo. Suriname was bij die editie niet van de partij, maar doet nu weer mee. Er is een delegatie afgereisd bestaande uit zes personen: de vechters Sanjai Terlaan, Radjivre Somai en Raynish Soekradj, coach Rewish Mohan, referee Pearl Gerding en delegatieleider Randhier Naipal.
De vechters zullen deelnemen op zowel het onderdeel kumite (vechten) als kata (stijlpatronen). Voorzitter Kenneth Sijp van de Surinaamse Karate-do Associatie (SKA) die de groep afvaardigt kijkt enthousiast uit naar het evenement, maar is tegelijk voorzichtig met het uitspreken van verwachtingen. Dit vanwege het feit dat de Surinaamse vechters in de afgelopen periode vooral vanwege de covid-pandemie niet veel internationale meetmomenten hebben gehad.
Feeling houden
“We behoorden op gegeven tot de top drie van de regio, maar het veld is door de jaren heen veranderd”, legt hij uit. “We proberen nu dus even te kijken en feeling te houden van waar we staan, zodat we er volgend jaar weer keihard tegenaan kunnen. Met betere voorbereidingen kunnen we dan proberen weer een kampioenschap naar binnen te halen zoals we gewend waren te doen.”
Suriname werd in 2017 overall kampioen van het toernooi dat toen in Paramaribo werd gehouden. Eerder was de SKA bij het inaugurele toernooi in 2015 ook al gastheer terwijl de CKF-kampioenschappen in 2016 en 2018 in respectievelijk Trinidad en Tobago en Curaçao werden gehouden.
In 2019 was het gebrek aan financiële middelen de voornaamste reden waarom Suriname niet deelnam aan de vijfde editie in Santo Domingo. Dit keer lukte het met sponsoring en door eigen inbreng van de vechters zelf wel de trip naar de Dominicaanse Republiek te maken.
Sijp is assembleevoorzitter Marinus Bee, die zelf ook karateka is erkentelijk voor het leggen van contacten bij de zoektocht naar sponsoren. “Hij ondersteunt met bepaalde adviezen en probeert op elke manier een bijdrage te leveren.”
Naast Suriname en gastland de Dominicaanse Republiek doen ook Aruba, Barbados, Bonaire, Kaaiman Eilanden, Curaçao, Guyana, Haïti, Jamaica, Puerto Rico en Trinidad & Tobago mee aan het toernooi dat officieel woensdag van start gaat en tot en met zaterdag duurt.
Suriname participeert niet alleen aan wedstrijden, maar zal ook deelnemen aan een coaches refreshment en refereecursus. De delegatie keert in de eerste week van augustus terug.