Volgens de Stichting Toerisme Suriname (STS) is het aantal inkomende bezoekers in 2016 gestegen met 12.8% ten opzichte van het jaar daarvoor. In 2015 deden 227.699 bezoekers ons land aan terwijl er afgelopen jaar maar liefst 256.951 internationale aankomsten werden geregistreerd.

Aan kop staat nog steeds Nederland met 93.894 bezoekers gevolgd door de buurlanden Guyana (43.513) en Frans Guyana (34.976). Uit onze zuiderbuur Brazilië kwamen er in 2016 iets meer dan 12.000 bezoekers.

Hoewel Frans Guyana de derde plek inneemt op de ranglijst, is een stijging van 17.3% ten opzichte van het jaar daarvoor best significant te noemen. De toename ligt vermoedelijk aan de gunstige wisselkoers voor de euro waardoor goederen in ons land relatief goedkoper zijn geworden voor de Fransen.

Ook bij de Chinezen viel een opvallende stijging te constateren. In 2015 kwamen 2.319 bezoekers uit China naar Suriname; vorig jaar was dat aantal gestegen naar 2.862; een toename van 23.4%.

Omdat de STS wat issues heeft met zowel haar eigen registratiesysteem (beschadiging van het systeem) als met de immigratieformulieren (die in sommige perioden ontbraken), is er voor de presentatie van de cijfers dit jaar gebruik gemaakt van de data afkomstig uit het Border Management Systeem (BMS) van de Immigratiedienst. De STS wijst evenwel op een tekortkoming van dit systeem waarin bepaalde relevante variabelen niet zijn verwerkt zoals het doel van het bezoek en accommodatiesoort.

Het ligt in de bedoeling om het Border Management Systeem verder te verfijnen en de variabelen uit te breiden zodat de data uit het systeem kan worden gebruikt voor onder andere beleidsdoeleinden en marketingstrategieën.

UNITEDTRAVEL| MARTIN PANDAY