De voorzitter van de Spaanse voetbalbond, Luis Rubiales, stapt op. Dat heeft de 46-jarige Spanjaard gezegd in een interview met de Britse journalist Piers Morgan. “Ik kan mijn werk zo niet voortzetten”, verklaarde Rubiales.
Rubiales lag onder vuur nadat hij Jennifer Hermoso, aanvoerder van het Spaanse voetbalelftal, na de gewonnen WK-finale eind augustus vol op de mond had gekust. Hermoso deed deze week aangifte bij het Spaanse Openbaar Ministerie. Na de aangifte besloot het OM de bondsvoorzitter aan te klagen voor aanranding.
Nadat Spanje de WK-finale won van Engeland, ging het over niets anders dan de kus van Rubiales aan Hermoso. Toen de spelers van het elftal hun medailles omgehangen kregen, knuffelde en kuste hij elke speelster enthousiast. Bij aanvoerder Jennifer Hermoso deed hij dat vol op de mond. Zelf zei de bondsvoorzitter dat de kus was gegeven in een moment van uitbundigheid.
Er volgde een storm van kritiek in Spanje. Rubiales bood halfslachtig zijn excuses aan, maar van aftreden wilde hij niks weten. “Het was een spontane wederzijdse kus. Ik zal vechten tot het einde. Het gaat hier niet om gerechtigheid, maar om een sociale executie”, zei hij destijds.
Hermoso bestreed dat er sprake was van wederzijdse goedkeuring: “Ik wil duidelijk maken dat ik op geen enkel moment heb ingestemd met de kus die hij mij gaf”, zei ze. Na een week ophef en druk vanuit de Spaanse politiek werd Luis Rubiales door de tuchtcommissie van wereldvoetbalbond FIFA geschorst.
De moeder van Rubiales stond fier achter haar zoon. Uit protest tegen de – in haar ogen – heksenjacht op haar zoon ging ze in hongerstaking. Ze eiste dat haar zoon met rust gelaten zou worden en wilde bovendien excuses van Hermoso, die gelogen zou hebben. Drie dagen na haar hongerstaking werd ze opgenomen in het ziekenhuis.
Rubiales was sinds mei 2018 voorzitter van de Spaanse voetbalbond. Sindsdien haalde hij al vaker op een negatieve manier het nieuws.
Volgens Spaanse media zou Rubiales in het verleden privéfeestjes hebben gefactureerd als werkevenement. En nog geen jaar geleden kwamen er documenten boven water die wezen op mogelijke betrokkenheid van Rubiales bij spionage van de voorzitter van de Spaanse spelersvakbond, David Aganzo.