VOLGENS DE FINACIELE website Bloomberg zal Suriname mogelijk binnenkort een schuldherschikkingsovereenkomst kunnen tekenen met de Oppenheimer-schuldeisers. Dat zou een grote stap vooruit zijn in het herstellen van de internationale reputatie van Suriname dat al enige tijd te boek staat als een land dat zijn schulden niet kan betalen.

De onderhandelen om te komen tot een schuldherschikking voor de 875 miljoen USdollar schuld worden al langer dan twee jaar gevoerd. Het eerste voorstel van Suriname aan de Oppenheimerbondholders was een waarbij hen werd gevraagd om akkoord te gaan met een verlies van zeventig procent. Dat zagen ze niet zitten en lange tijd wilden ze niet onderhandelen alvorens Suriname weer op een lijn stond met het Internationaal Monetair Fonds dat na twee trances van het overeengekomen leenbedrag van 690 miljoen USdollar pas op de plaats maakte.

Volgens eerdere berichten wilde Suriname geen schuldovereenkomst aangaan die gekoppeld zou zijn aan de mogelijke toekomstige olie-inkomsten. Dat besluit was genomen omdat er weliswaar boringen en investeringen gedaan werden in het offshore oliegebied, maar de beslissing om werkelijk over te gaan tot het commercieel winnen van de olie nog niet was genomen door de oliemaatschappijen TotalEnergies SE en APA Corporation. En hoewel de berichten steeds positiever zijn, is ook nu nog geen besluit genomen. Sterker nog, de oliemaatschappijen zeggen dat het besluit dit jaar niet komt. 

Suriname heeft zich de afgelopen periode maximaal ingezet om de enorme buitenlandse schulden die zijn opgebouwd tijdens de tien jaren van regeringen-Bouterse te herschikken. Dat heeft ertoe geleid dat de Club van Parijs al akkoord is gegaan. Ook met India is er al een principeovereenkomst. Belangrijk blijft de uitkomst van onderhandelingen met China, de twee na grootste schuldeisen van Suriname. Het is geen geheim dat China zit met een energiecrises en overal in de wereld zoekt naar mogelijkheden om in de grote vraag te voorzien. Mogelijk kan het vooruitzicht op een stuk van de toekomstige ‘oliekoek’ ook China overstag laten gaan.

Hoe het ook zij, als de regering-Santokhie/Brunswijk erin slaagt de grote buitenlandse schuld van Suriname te herschikken en we in staat blijken te zijn dat ook nog te betalen is dat een gigantische stap in de positieve richting voor Suriname. Dat kunst zal zijn om deze internationale meevaller te vertalen naar lokaal voordeel. 

Op dit moment is er namelijk een ‘standstill’ met onze grootste schuldeisers, omdat er nog geen overeenkomst is. Zodra de overeenkomsten er zijn zal (na enige tijd) dus voldaan moeten worden aan de aflossing. Tezamen met de toegift aan het IMF om de subsidies af te schaffen en de broodnodige overheidsinkomsten te vergroten wacht het land een hobbelige weg vooruit, waarbij diversificatie van de economische activiteiten geen keuze meer zal zijn, maar een noodzaak.