Tekst en beeld Ricky Wirjosentono

COMMEWIJNE — “Suriname is één van de weinige landen in de regio waar prehistorische zeeschildpadden hun eieren komen leggen. Ze zijn deel van het natuurlijke erfgoed van het land  en dat mag niet verloren gaan. Het zal een ramp zijn als de zeeschildpadden uitsterven,” zegt Sabina Khan, conservation directeur bij WWF-Guianas (Wereldnatuurfonds).

Ze sprak bij de opening van een nieuw educatiecentrum te Braamshoop, geschonken door haar organisatie met de bedoeling de bewustwording van bezoekers van het legstrand te verbeteren, om de dieren ongemoeid te laten. Khan zegt dat dit centrum ook belangrijk is voor de regio bij bescherming van de zeeschildpadden en pleit voor meer samenwerking en bundeling van klachten.

Jongeren

Khan stelt dat WWF-Guianas er alles aan doet te helpen het stropen van zeeschildpad eieren tegen te gaan. “We hebben een unieke regio die rijk is aan biodiversiteit en daar moeten wij van de Guyana’s trots op zijn. We kunnen via het conserveren van de zeeschildpadden bewijzen dat er hoop is in de wereld.”

Ze zei ook dat wanneer mensen ‘nu eindelijk’ gaan begrijpen hoe belangrijk zeeschildpadden zijn voor ons ecosysteem ze zich zullen realiseren hoe mooi het allemaal is. De vertegenwoordigster betrok ook de jeugd. “Die is de toekomst om dit in stand te houden. Wij rekenen nu al op de jongeren, want zij moeten ons werk voortzetten, omdat het zonde zal zijn als behoud van de zeeschildpadden door alle economische crises vergaat.’ 

Districtscommissaris Mohamedshafiek Radjab van Commewijne noemt het educatiecentrum een grote stap in het streven naar extra bescherming van zeeschildpadden. “Toeristen richten hun blik op Commewijne en dit betekent veel voor ons district. Naast verbetering van de bewustwording bij de bezoekers is het centrum ook belangrijk voor studenten die een verslag moeten schrijven en of afstudeeronderzoek moeten doen. Er zijn informatieposters in het centrum en er moeten nog educatieve spellen komen.

Bijscholing

Rakesh Debisarun, hoofd van de afdeling Educatie van Lands Bosbeheer (LBB) benadrukt dat de juiste informatie belangrijk is voor zo een meervoudig gebruikt beheersgebied.

“De posters en teksten die er staan zijn erg belangrijk voor de bezoekers. Want niet eenieder bezoekt Braamspunt met een tourgids, dus kunnen die mensen zelfstandig kennisnemen van de belangrijke informatie.” 

Overigens zullen pas volgende maand wanneer het zeeschildpadden seizoen officieel begint medewerkers van LBB zichtbaar zijn te Braamspunt. Op dit moment worden tourgidsen en andere belanghebbenden bijgeschoold in het belang voor behoud van alle beschermde gebieden en dieren. “We hebben op 6 maart weer een training”, aldus Debisarun. 

Kenzow Langley, vertegenwoordiger van de United Tourgidsen Suriname noemt de bijdrage van tourgidsen te Braamspunt groot. “We hebben de bevoegdheid toeristen naar het legstrand te brengen om de zeeschildpadden mee te maken. We zien heel veel gebeuren, maar soms weet je niet bij wie je moet zijn om wat je meemaakt door te geven. Nu blijkt dat dit bij het districtscommissariaat en LBB kan en dat stelt gerust zegt hij. Soms wil je mensen ook bepaalde dingen leren, maar weet niet of het de correcte informatie is en daarom is een educatie centrum vooral op de plek zelf, heel erg belangrijk.”