DE KOOPKRACHTVERSTERKING VAN 50 procent die president Chandrikapersad Santokhi zichzelf en zijn ministers onlangs wilde geven en die tot grote verbazing en veel onrust leidde in de samenleving, schijnt van de baan te zijn. Dat vernam het volk niet van de president zelf, maar werd zo’n twee weken geleden meegedeeld door Glenn Swamipersad, secretaris-generaal van de Centrale van Landsdienarenorganisaties (CLO). Dat gebeurde na een overleg met de ‘clusterministers’. Het is natuurlijk heel vreemd – om niet te zeggen onfatsoenlijk – van de president om zijn beslissing niet zelf aan het volk mee te delen, maar dat over te laten aan een toevallige gesprekspartner van de regering.

Het besluit om de leden van de regering koopkrachtversterking te geven was weliswaar nog niet bekrachtigd door het staatshoofd, maar had tot woedende reacties in de samenleving geleid. Niet zozeer dát zij een koopkrachtversterking zouden krijgen, maar vooral de duur – twee jaar – en dat de president en vicepresident zelfs nog twee jaar na hun ontslag zouden krijgen, riepen verbazing op. Het was voor menigeen het bewijs dat de regeerders er alleen voor zichzelf zitten en geen enkele boodschap hebben aan het noodlijdende volk. Ze verrijken zichzelf enorm, terwijl ambtenaren vooralsnog slechts tot november maandelijks een extraatje van SRD 2.500 per maand krijgen.

Andere burgers komen gedurende een jaar in aanmerking voor SRD 1.800. Dat is al weinig in vergelijking met de tienduizenden Surinaamse dollars die leden van de regeerploeg zouden krijgen, maar slechts een klein deel van de mensen, die daar recht op hebben, heeft dat inmiddels gehad, terwijl velen al maanden geleden de aanvraag hebben ingediend. Die nalatigheid van de overheid was onlangs in het vragenuurtje in het parlement voor de meeste assembleeleden een hot issue. Verantwoordelijk minister Uraiqit Ramsaran van Sociale Zaken en Volkshuisvesting beloofde voor de zoveelste keer dat de meeste aanvragers hun geld zullen krijgen, maar dat is nu – twee weken later – nog altijd niet gebeurd.

Dat Santokhi zijn regering wilde belonen met een exorbitante koopkrachtversterking, waar hij kennelijk zonder problemen geld voor vrij kan maken op de begroting, leidde niet alleen in de samenleving tot nog meer onvrede. Ook binnen de regering zelf was er verzet. Vooral ministers vanuit zijn eigen partij weigerden de verhoging. Waarschijnlijk waren zij ook geschrokken van alle reacties. Daarop heeft Santokhi zijn voorstel ingetrokken. Het moet nog blijken of dat een tijdelijke maatregel is of dat het staatshoofd zijn snode plan op termijn wil doordrukken en zichzelf en anderen alsnog de presidentiële koopkrachtversterking toekent.