De Amerikaanse president Joe Biden heeft maandag lokale tijd officieel een einde gemaakt aan de nationale noodtoestand gelinkt aan covid-19, die al drie jaar geldt in het land. De Verenigde Staten hebben officieel de hoogste dodentol door het coronavirus, met meer dan een miljoen doden.

Het Witte Huis meldde in een persbericht dat de president een wet ondertekende die een einde maakt aan de nationale noodtoestand. Dat betekent dat er geen middelen meer beschikbaar zullen zijn voor covid-tests, gratis vaccins en andere noodmaatregelen.

De gezondheidsnoodtoestand, die verschillend is van de coronanoodtoestand, loopt af op 11 mei.

‘Title 42′-maatregel
Het einde van die noodtoestand moet samen gaan met het verlopen van maatregel die voormalig president Donald Trump in 2020 in het leven riep, die toelaat om migranten die geen visum hebben onmiddellijk het land uit te zetten, zelfs al zijn het mogelijk asielzoekers. De regering-Biden had aangekondigd de maatregel, bekend onder de naam ‘Title 42’ te willen vervangen door een ander mechanisme om de toestroom aan migranten te reguleren. Een hoge verantwoordelijke van het Witte Huis liet weten dat de maatregel “normaal gezien stopt op 11 mei”.

Hoewel de Amerikaanse overheid de bladzijde van de coronapandemie omslaat, zegt ze wel te werken aan een volgende generatie vaccins en andere maatregelen om toekomstige varianten van het virus te bestrijden.

“Het project NextGen zal de snelle ontwikkeling van vaccins en medicatie van een nieuwe generatie versnellen en stroomlijnen via publiek-private samenwerkingen”, aldus een hoge overheidsfunctionaris. Minstens 5 miljard dollar aan fondsen is beschikbaar om de “wetenschappelijke vooruitgang te bevorderen” en “het snel evoluerend virus dat covid-19 veroorzaakt een stap voor te blijven”.