De Amerikaanse kustwacht denkt dat alle vijf opvarenden van de vermiste onderzeeër Titan zijn overleden. Ze zouden om het leven zijn gekomen na de implosie van het vaartuig. De onderzeeër vertrok zondag richting het wrak van de Titanic in de Atlantische Oceaan en werd kort daarna vermist.

Na een zoektocht van enkele dagen werden donderdag brokstukken van de Titan gevonden. Dit bleken een landingsframe en achterklep van de onderzeeër te zijn. De brokstukken werden op 500 meter van de boeg van de Titanic gevonden.

Volgens een expert van de kustwacht werden er in totaal vijf stukken van de Titan gevonden. Een van die stukken wijst volgens de kustwacht op een implosie van het vaartuig.

Hierdoor is het volgens de kustwacht de vraag of er nog sporen van de overledenen gevonden worden. “Het is een meedogenloze omgeving”, zei de expert van de kustwacht op een persconferentie. De zoektocht naar andere resten van de onderzeeër gaat door.

“We denken dat de crew op tragische wijze is overleden”, laat OceanGate, eigenaar van het vaartuig, in een verklaring weten. “Ons hart gaat uit naar de vijf personen en hun familie.”

Contact twee uur na duik verbroken
Aan boord van de onderzeeër bevonden zich op het moment van vermissing vijf mensen. Een van de toeristen aan boord was de Britse miljardair Hamish Harding. Ook de prominente Brits-Pakistaanse zakenman Shahzada Dawood bevond zich in de onderzeeër.

Zij gingen zondag op weg om het wrak van de Titanic te zien. Binnen twee uur na de duik werd het contact met het vaartuig verbroken. Toen er maandag nog geen tekenen waren van de onderzeeër, begon de Amerikaanse kustwacht met een zoektocht.

Geluiden brachten hoop, maar lijken niet van Titan te komen
Die zoektocht, geleid door de Amerikaanse kustwacht, kwam maandag op stoom. Daarbij werden naast schepen ook onderwaterrobots en onderzeeërs ingezet. Frankrijk stuurde een schip met een diepzeerobot die tot 6 kilometer diepte kan dalen.

Dinsdag gloorde een sprankje hoop toen een vliegtuig een klopgeluid waarnam. De hulpdiensten hoopten dat de geluiden ze in de richting van het vaartuig konden leiden.

Die geluiden lijken bij nader inzien niets met de Titan te maken te hebben. “Er lijkt geen verband te zijn tussen de klopgeluiden en de locatie van brokstukken op de zeebodem”, meldde de kustwacht op de persconferentie