“Ik heb tegen de jongens gezegd dat als de opdrachten worden uitgevoerd, SCVU geen rol van betekenis zou zijn. “Het is geweldig wat ze hebben gedaan. Ze hebben de opdrachten uitgevoerd en het resultaat staat er.” Dit zegt coach Ludwig Belgrave van Koi Karper die voor het eerst in haar tienjarig bestaan de landstitel van de Surinaamse Basketbalassociatie (SBA) behaald.

Tekst en beeld John Zaalman  

Het team liet zich inspireren door de slogans  ‘Nothing is given, everything is earned’ en ‘Hard work got me here’. Koi Karper won in de best-of-five serie tegen Sociaal Culturele Vereniging Uitvlugt (SCVU) vier wedstrijden. In het vorige seizoen verloor Koi Carper nog in de finale van Ruckers. 

Zeven kampioenschappen

Koi Carper speelt nu vijf jaar in de hoogste divisie van de SBA. Enkele jaren terug werd ze kampioen in de U19- en in de tweede klasse, en werd in de eerste klasse semikampioen. Belgrave werd eerder met SCVU zes keer kampioen.

“We gaan nu feesten en zien naderhand wel wat er zal gebeuren. We merken wel of we voor het nieuw seizoen moeten versterken”

coach Ludwig Belgrave

“Ik weet als geen ander wat het betekent om kampioen te worden”, zegt hij aan de krant en voegt toe dat in de voorbereiding vooral gewerkt is op het spelsysteem van de tegenstander. “Mijn jongens moesten ervoor zorgen dat drie van SCVU (Byorn Ewyk en jeugdspelers Jeremy Hek en Joshua Soesman,…red.) onder druk geplaatst werden.”

Dit drietal zou van Belgrave mogen dribbelen, “maar geef ze geen ruimte om te schieten. De rest van het team mocht vrij spelen. Over hen maakte ik me geen zorgen.” De coach stelt dat hij  bij een achterstand van 22 punten halverwege de eerste helft van game drie uit zijn vel kon springen. “Die mannen deden gewoon wat ze wilden. Opdrachten werden terzijde gelegd en SCVU maakte daarvan goed gebruik.”

Maar omdat de spelers zich vervolgens aan het speelplan hielden, kwam er toen niet alleen een ommekeer maar werd de wedstrijd ook gewonnen. “We gaan nu feesten en zien naderhand wel wat er zal gebeuren. We merken wel of we voor het nieuw seizoen moeten versterken.” 

Aanvoerder Earvin ‘Bamie’ de Randamie betitelt het kampioenschap  – voor hem de vierde titel ‘als een stukje geschiedenis. “Ik ben namelijk in de eerste groep, die kampioen is geworden met de hoofdklasseploeg. Het is daarom bijzonder voor mij. We zitten niet zolang in de hoofdklasse. Het team heeft een heleboel jonge spelers en ze zijn gehoorzaam.” Eerder werd hij drie keer kampioen met SCVU,  “maar deze voelt wel het heerlijkst aan.”

Geduld

Voor Most Valuable Player Gylan Watamaleo voelt het behalen van de titel geweldig aan. Voor hem is het zijn zesde beker na eerder succes behaald te hebben met SCVU (3) en Ruckers (2). Deze laatste club verliet hij aan het begin van dit seizoen om zich bij Koi Carper aan te sluiten. “Deze was wel zwaar, omdat ik sinds de halve finaleserie (tegen De Arend,..red.) met blessures speelde. Opgeven was echter geen optie.”

Darryl Tolud noemt geduld het voornaamste ingrediënt voor het behaalde succes. “Ik wist wel na onze prestatie in game drie dat het kampioenschap erin zat.” Hij werd vóór deze titel tweemaal kampioen met SCVU, terwijl hij evenveel keren nog net de boot miste met Caribbean Little Devils (CLD).

Over de net afgesloten titelstrijd zegt hij: “Dit was te verwachten omdat de motivatie goed was onder mijn teamgenoten. Daarnaast werden vooral in deze ontmoeting alle opdrachten van de coach goed uitgevoerd.”

De korte guard Archinio Prado bezorgde SCVU vooral met zijn snelle acties problemen. “Ik ben blij dat we kampioen zijn geworden. We hebben ervoor gewerkt.” Volgens hem heeft een stugge verdediging SCVU uit haar doen gebracht. “We hebben alles gegeven en als één team gewerkt.” Over de toekomst zegt hij: “We zullen er weer voor gaan.”

Ook Chaief Wielingen had een wezenlijk aandeel in het succes. De forward zegt aan het begin van de competitie bij Yellow Birds niet met ruzie te zijn vertrokken. “Bij mij ging het om het basketballen. Ik hou van de sport vandaar mijn keus. Ik heb er geen spijt van. We zijn als team kampioen geworden en gaan nu daarvan genieten.”

Titel verdiend

SCVU-coach Lesly Dhanradj geeft toe dat Koi Carper beter was en ook verdiend kampioen is geworden. “Ik had er alle geloof in dat we 2-2 zouden maken, maar dinsdagavond leek, vooral in de tweede helft, niets te willen lukken. We hebben een jong team met een gemiddelde leeftijd van 22-23 jaar en voor deze spelers was de druk te zwaar. Maar ik ben blij met de ervaring die ze hebben opgedaan.”

Ondanks het verlies is Dhanradj trots op het team. “Ervaring heeft een rol gespeeld. We hebben gespeeld tegen veel oud-SCVU-spelers die kampioen zijn geweest. Dat is in de finale ook bewezen, maar we komen volgend jaar zeker sterk terug.”