In december dit jaar zal de Stichting Toerisme Suriname (STS) van start gaan met een grootschalig onderzoek om het toerisme in Suriname met harde cijfers te staven.
Sinds het toerisme in ons land tot ontwikkeling kwam (midden jaren negentig), heeft er maar twee keer een onderzoek plaatsgevonden naar de beleving, de sterke en zwakke kanten van het aangeboden product en de uitgaven die de toeristen hier doen. Dergelijke onderzoeken worden dikwijls gedaan middels een exit survey. Een exit survey is een enquête die gehouden wordt onder bezoekers welke de bestemming verlaten (vandaar ‘exit’).
De vakantie is net voorbij en de herinneringen zijn nog vers maar belangrijker nog: men weet hoeveel men op de bestemming heeft uitgegeven. En vooral dat laatste is van belang voor het doen van uitspraken over de inkomsten uit het toerisme (economische impact).
In 2004 werd de eerste grootschalige exit survey uitgevoerd door de Stichting Toerisme Suriname en in 2008 voor de tweede keer door twee studenten van InHolland uit Rotterdam. Uit de resultaten van de eerste survey bleek dat de toerist per verblijf ongeveer 1000 U$D in ons land uitgaf (exclusief verblijf en ticket) en in 2008 was dit bedrag gereduceerd tot ongeveer 800 U$D per verblijf.
Toch werden deze cijfers (een gemiddelde van de twee bedragen) tot recent gebruikt om aannames te doen over de inkomsten uit het toerisme. Bij een bezoekersaantal van 200.000 bijvoorbeeld werd aangenomen dat er een bedrag van 180 miljoen U$D onze economie moet zijn binnengestroomd (200.000 x 900 U$D). We zijn echter weer 8 jaar verder (na het laatste onderzoek) en het is intussen dan ook de hoogste tijd om de cijfers te baseren op actuele feiten.
Volgens de directeur van de STS, Jerry A-Kum(Zie foto), moet daarmee een einde komen aan het gissen over de impacts van het toerisme in ons land. A-Kum hoopt met de resultaten van het onderzoek een op harde cijfers gebaseerde ‘case’ te kunnen bouwen als het gaat om het bepleiten van het toerisme in Suriname. Bovendien zal het onderzoek moeten uitwijzen waarin we goed scoren als vakantiebestemming én aan welke verbeterpunten wij zouden moeten werken.
UNITEDTRAVEL | MARTIN PANDAY