door Steven Seedo

PARAMARIBO — De belangstelling voor de lezing ‘African and Suriname History; The Untold Stories’, die vrijdagavond in Theater Thalia plaatsvindt, is enorm groot. De gratis toegangskaarten waren binnen no time weg.

De lezing wordt gehouden door Beryl Vreden. Ze is zeer verbaasd over de reacties van de nazaten van de tot slaaf gemaakten vóór en na het uitspreken van excuses door de Nederlandse premier Mark Rutte. Ook de houding van 50 procent van de Nederlanders met betrekking tot het doen van excuses hebben haar de wenkbrauwen doen fronsen. De uitlatingen hebben haar gemotiveerd om de lezing te verzorgen.

Ook wil Vreden met haar activiteit een belangrijke boodschap geven aan eenieder. Volgens haar is de constructie ras fout, omdat eenieder van oorsprong tot het Afrikaanse ras behoort. Ook heeft zij opgemerkt dat de Afro-Surinamers in vergelijking met de prestaties van de vorige generaties aan het degraderen zijn. In de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw hadden Afro-Surinamers door hun prestaties groot aanzien in de gehele Surinaamse samenleving. Mannen en vrouwen werden gezien als echte rolmodellen.

Vreden werd op 13 maart 1942 op Aruba geboren uit Surinaamse ouders. Het gezin verhuisde in hetzelfde jaar naar Suriname, waar Vreden verbleef tot ze in 1968 naar Nederland vertrok. Ze trad in dienst van oliemaatschappij Shell, maar studeerde tegelijkertijd economie aan het Instituut voor Sociale Wetenschappen in Den Haag. In 2005 keerde ze, na enige jaren daarvoor op Bonaire te hebben gewoond, terug naar Suriname. Vreden heeft Public Adminstration aan de Anton de Kom universiteit gestudeerd.