Hij heeft er in zijn lange imposante carrière al 27 van op zijn naam staan, maar elke keer dat Regian Eersel een ring of octagon instapt hongert hij naar de volgende knock-out. Dat is ook in aanloop naar het gevecht tegen Dmitry Menshikov niet anders.

Het treffen tussen de twee is de hoofdpartij van ONE Fight Night 11 vanavond in Bangkok. Het evenement in het Lumpinee Stadium in Thailand vangt aan om negen uur ’s avonds en duurt tot ongeveer drie uur in de ochtend. Het gevecht van Eersel en Menshikov is de laatste partij van de avond.

Op het spel staat de lichtgewicht muay thai wereldtitel van Eersel. Het is de eerste keer dat hij weer in actie komt sinds hij op 17 maart Sinsamut Klinmee knock-out sloeg. Dat is Eersel ook van plan te doen met Menshikov.

“Ik wil de fans een mooi gevecht voorschotelen. Ik wil op de eerste plaats winnen en natuurlijk ga ik voor een k.o. Hopelijk wordt het een spectaculaire”, blikt ‘The Immortal’ zoals de bijnaam van Eersel luidt vooruit. Menshikov had daar het een en ander over te zeggen.

De Rus is niet onder de indruk van de zegereeks van Eersel, die sinds maart 2016 21 gevechten op rij heeft gewonnen. De Surinaamse vechter is ongeslagen in de One Championship sinds hij in april 2018 zijn debuut maakte in de Aziatische vechtsportorganisatie.

“Maar het maakt me niets uit hoeveel gevechten op rij hij heeft gewonnen. Het enige waaraan ik denk is dat ik die reeks ga stoppen. Ik ga hem al zijn titels afpakken”, aldus Menshikov die vandaag zijn One Championship debuut maakt.

Eersel, die ook kickbokswereldkampioen is trekt zich niets aan van het gebluf van zijn tegenstander. “Hij mag zeggen wat hij wil. Uiteindelijk moeten we beiden in de ring staan, dus ik heb daar verder niets over te zeggen”, aldus de titelverdediger.

‘Surinaamse’ voorbereiding
Eersel heeft een intensive voorbereiding achter de rug. Na het gevecht tegen Klinmee bracht hij vorige maand een bezoek aan Suriname. De wereldkampioen dook ook in eigen land de gym in, in aanloop naar het gevecht tegen Menshikov.

Eersel onderschat de Rus niet. Alhoewel Menshikov voor het eerst in One Championship zal vechten, schiet hij geen ervaring tekort. Zo heeft hij enkele jaren gevochten bij Glory voordat die organisatie iets minder dan een jaar geleden prompt alle contracten met Russische vechters beëindigde vanwege de Russische invasie in Oekraïne.

Menshikov heeft van zijn 29 gevechten 27 gewonnen en slechts twee verloren. Eersel: “Hij is een goeie bokser met een agressieve stijl. Het wordt een oorlog.”