“Zoveel mensen had ik niet verwacht”, zegt Sri Irodikromo blij verrast. Kunstenaars, kennissen, familie en cursisten van de Soeki Irodikromo Volksacademie hebben zaterdag massaal gehoor gegeven aan de oproep van Sri om tegeltjes met een eigen speciale boodschap voor de op 18 augustus 2020 overleden kunstmeester Soeki, te ontwerpen.

Tekst en beeld Audry Wajwakana

Op 28 mei is het volgens het Javaans kalender precies duizend dagen dat Soeki is overleden. Op die dag zal zijn grafmonument met de tegeltjes kunstzinnig versierd worden. De kunstactiviteit is een groot succes. Ruim voor de geplande sluiting van de kunstactiviteit was de voorraad klei, om de tegeltjes te maken, op.

Velen verwerkten hun persoonlijke boodschap of ervaring met de kunstmeester in de tegels. Naast batikmotieven, de gunungan, gamelan, portretten van Soeki, flora en fauna zijn er opvallend veel tegeltjes waarin de kwie kwie en hengel zijn afgebeeld. “Als je op bezoek bij Soeki kwam, kreeg je steevast een bordje pepre watra kwie kwie aangeboden”, zegt kunstenaar Leo Wong Loi Sing.

Bij die herinnering verschijnt een brede glimlach op zijn gezicht. Wong Loi Sing kon nog net de laatste overgebleven onbewerkte vierkante kleipasta bemachtigen om zijn boodschap erin te kerven. Binnen een paar minuten verschijnen de letters ‘RIP’, een kruis en ook een vis in zijn werkstuk. Wong Loi Sing was langer dan dertig jaar bevriend met Soeki.

Beeldend kunstenaar Rahied Abdoel laat op zijn tegel ‘You inspired me’ optekenen en heeft daarnaast ook een portret van Soeki gemaakt. “De adviezen die hij me gaf, neem ik nog steeds mee in mijn dagelijkse bezigheden”, zegt hij. Hij is blij met de uitnodiging van Sri, want al een paar dagen liep hij met de gedachte om de kunsticoon te portretteren. “Nu kan ik mijn gedachten uiten”, zegt hij lachend.

In totaal zijn er zaterdag 59 tegeltjes gemaakt. Voor het grafmonument zijn er ruim zeventig tegeltjes van twintig bij twintig centimeters nodig. Woensdag zullen de resterende tegels gemaakt worden. “Er zijn personen die hun naam hebben opgegeven voor een tweede dag”, zegt Sri. De tegels moeten de komende drie tot vier weken goed drogen, voordat er glazuur over ze worden gedaan om vervolgens in de oven te worden gebakken. Voor de tegels is Surinaams klei uit district Para gehaald. Surinaams klei waarmee Soeki ook in zijn volksacademie lessen in keramiek verzorgde.