door Daniella Tauwnaar

PARAMARIBO — “Dit is het begin. Wij gaan internationaal”, verkondigt Jonathan Losa van J.J. Losa stenenbedrijf maandag na de ondertekening van een leningsovereenkomst met de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB) in het Assuria High-Rise Event Center. Zijn droom wordt werkelijkheid. Losa omarmt de symbolische cheque met een stralende lach.

Dat hij ruim SRD 1 miljoen beschikbaar krijgt om zijn stenenbedrijf in het Tapanahony-gebied ‘solide en toekomstbestendig’ te maken, dankt hij aan de ‘Speciale Kredietfaciliteit voor Kleinschalige Mijnbouwerkers van Paamaka’, beschikbaar gesteld door de NOB door tussenkomst van Newmont Suriname.

Zijn bedrijf verkoopt zand, grind en stenen in het Paamaka-gebied (Paramacca). “Wij maken zeven soorten stenen en ons bedrijf gaat verder groeien”, vult een bedrijfseider verheugd aan. Het geleende geld zal worden gebruikt voor de aanschaf van productiemachines, zwaar materieel en transportmiddelen.

Flink produceren

“Dit is pas de eerste fase”, vervolgt de bedrijfsleider. “We gaan nu flink produceren en leveren voor geheel Zuidoost-Suriname. In de tweede fase gaan we landelijk door te leveren voor grote bouwmaterialenbedrijven. De derde fase is export.” Losa knikt instemmend. “We zijn blij met deze financiële ondersteuning en we gaan ervoor.”

Zoals veel voorkomend bij kleine ondernemingen, kon ook Losa aanvankelijk geen lening krijgen omdat hij niet over voldoende onderpand beschikt. Maar dat is verholpen door tussenkomst van het Garantiefonds, dat onder beheer is van de NOB.

Het fonds staat garant voor ondernemers die haalbare bedrijfsplannen hebben maar onvoldoende dekking voor verkrijgen van een bedrijfskrediet. De ondertekening van de leningsovereenkomst met Losa volgde meteen na de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst tussen Newmont en de NOB.

Volgens de overeenkomst verstrekt de NOB, bedrijfskredieten aan lokale ondernemers in het Merian-gebied waar de multinational actief is. Deze stimulering van ondernemerschap past binnen het Local Business Development Project van Newmont voor kleinschalige goudmijnbouwwerkers, en onderdeel is van het grotere Alternative Livelihood Programma. Na een uitgebreid screeningsproces is de NOB geschikt bevonden als beheerder.

“Het was een zware due diligence (zorgvuldig boekenonderzoek, red.) en leerzaam proces”, zegt NOB-directeur Sandy Cameron. “Als ontwikkelingsbank gaan wij ook in Paramacca doen waar we voor staan. Dat is onder andere het stimuleren van klein en middelgroot ondernemerschap met het oog op duurzame ontwikkeling.”

Alternatieve inkomstenbronnen

De NOB heeft met met de consultant , Solidaridad, sessies gehouden met de lokale gemeenschap. Er is veel potentie geconstateerd in de agrarische sector (landbouw en veeteelt), de productie en export. “We gaan dit samen met Newmont tot een succes maken. Laat het een voorbeeld zijn voor wat we nog meer kunnen doen voor andere gebieden”, aldus Cameron.

Shirley Sowma-Sumter, directeur externe relaties van Newmont Suriname, benadrukte dat heel veel inzet aan voorafgegaan is voor het mogelijk maken van “deze dag”. Ze spreekt van een mijlpaal in de ‘toewijding’ van Newmont om de kleinschalige goudmijnbouwers in de gebieden waar het bedrijf werkzaam is, op te trekken naar de formele sector.

Dit onder meer door de doelgroep milieuvriendelijke technieken en efficiënte productiemethoden bij te brengen en alternatieven middelen van bestaan aan te reiken. Sowma-Sumter wees erop dat de ‘kleinschalige goudmijnbouwsector’ (ASM) in verdiencapaciteit de multinational evenaart en dat de staatsinkomsten aanzienlijk kunnen worden vergroot door de ASM uit de informele sfeer te halen.

Preciosa Simons, directeur Mijnbouw van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen noemt de ‘Speciale Kredietfaciliteit’ “een goede stap in de richting van duurzame gemeenschapsontwikkeling in traditionele mijnbouwgebieden.” Het partnerschap tussen Newmont en de NOB brengt betrokken partijen op micro- en macroniveau dichter bij het realiseren van duurzame bedrijfsactiviteiten voor de Paamaka-gemeenschap in het bijzonder en de ASM in het algemeen.

Er zijn inmiddels veertig bedrijfskredietaanvragen geregistreerd. Wie door de bancaire selectie komt, kan tot maximaal 30.000 US dollar (tegenwaarde in SRD) lenen voor het opzetten of uitbreiden van een bedrijf in het Paramaccaans gebied.