De Binnenlandse Oorlog die tussen 1986 en 1992 woedde, staat bekend als een zwarte bladzijde in de geschiedenis van Suriname. Elk jaar worden de militairen die tijdens dit conflict zijn omgekomen herdacht door het ministerie van Defensie, het Nationaal Leger, de Stichting Re-integratie Ex-Militairen (SREM) en nabestaanden. Vandaag vond de traditionele kranslegging plaats bij het Monument voor Gesneuvelde Militairen aan de Gravenberchstraat.
Minister Krishna Mathoera van Defensie benadrukt het belang van het eren en respecteren van de 72 gesneuvelde militairen voor hun moed en doorzettingsvermogen. “Deze militairen hebben het hoogste goed dat ze bezaten gegeven aan de dienstbaarheid van hun land,” zei de bewindsvrouw.
Ze voegt eraan toe dat er lessen moeten worden getrokken uit de nadelige gevolgen van dit conflict. “We hebben nog veel werk te doen om elke Surinamer ervan bewust te maken dat oorlog, geweld en criminaliteit niet de weg zijn die we moeten volgen en niet de waarden zijn waarvoor deze militairen hun leven hebben gegeven,” vervolgt de defensieminister, die ook de gebeurtenissen van 17 februari en 3 mei memoreerde.
Bevelhebber Werner Kioe A Sen merkt op dat de kranslegging tot 2023 elk jaar op 8 augustus plaatsvond. Op deze dag in 1992 werd het Vredesakkoord van Kourou bekrachtigd door toenmalig president Ronald Venetiaan.
“Er is echter besloten om de herdenkingsplechtigheid vanaf nu jaarlijks op 21 juli te houden. Dit komt doordat op 21 juli 1986 het leger officieel betrokken raakte bij het conflict,” verklaart de legeraanvoerder. Hij benadrukt dat 8 augustus voortaan zal dienen als de Dag van de Veteranen.