Tekst en beeld Ricky Wirjosentono

PARAMARIBO — “Brazilië is heel dichtbij ons en we hebben hier ook een kleine gemeenschap van Braziliaanse komaf. Waarom willen wij hun taal en cultuur dan niet willen? Het is altijd leuk en makkelijk om met de mensen van het land zelf te communiceren. De Portugese taal open zoveel deuren.” Dat gaf Charles Chang vrijdagavond aan tijdens zijn lezing in verband met de Internationale Dag van de Portugese Taal en Cultuur die jaarlijks op 5 mei wordt gevierd.

In de conferentiezaal van de University Guesthouse heeft de Faculteit der Humaniora van de Anton de Kom Universiteit van Suriname twee lezingen gehouden. Chang legde tijdens de zijne het accent op de voordelen van een vreemde taal leren. Hij gaat sinds 2007 geregeld naar het zuiderbuurland op bedevaartstochten. De oud-verslaggever van de Ware Tijd  geeft tegenwoordig tours in ‘klein Brazilië’ aan de Anamoestraat in Paramaribo-Noord.

Tells Viana-Kotzebue, die docent Portugees is op de Faculteit der Humaniora, begon dertig jaar terug bij het Braziliaanse Cultureel Centrum met de colleges. “Brazilië heeft ontzettend veel te bieden aan Suriname als we denken aan technologie en deskundigheid op diverse vlakken. Suriname maakt te weinig gebruikt van de kansen”, benadrukte ze.

Viana-Kotzebue wees er ook op dat studenten een volledige studiebeurs kunnen krijgen. “Maar belangrijk is dat je de taal goed moet beheersen. En ik hamer al jaren erop dat de Portugese taal ook aan de studenten in Suriname moet worden onderwezen. In Guyana is de taal al een keuzevak, maar hier dralen we nog om dat te implementeren in het onderwijs”, aldus de docent. Ze hoopt van harte dat veel meer mensen gebruik zullen maken om op Portugese les te gaan.

De lezing werd afgesloten met de bekende caipirinha en Braziliaanse snacks. Ook was er muziek en waren er give aways voor bezoekers. De viering van de Internationale Dag van de Portugese Taal werd ingevoerd door de Gemeenschap van Portugese Landen (CPLP), die negen leden en zes geassocieerde waarnemers heeft. De organisatie werd opgericht op 17 juli 1996 door Brazilië, Angola, Guinee-Bissau, Mozambique, Portugal, Kaapverdië, Sao Tomé en Principe, waar het Portugees de officiële taal is. Oost-Timor trad in 2002 toe tot de CPLP en Equatoriaal-Guinea in 2014.