Om het gemak van reizigers nog meer te vergroten, heeft Curaçao de online embarkation/disembarkation (immigratie) formulieren ingevoerd. Reizigers die het eiland binnenkomen, dienen het formulier 24 uur voor aankomst online in te vullen en te submitten.

Curaçao was de eerste Caribische destinatie die het elektronische formulier introduceerde. Vorig jaar werd de ED-card, zoals het formulier genoemd wordt, voor het eerst gelauncht. De bedoeling was om de wachttijd voor bezoekers te reduceren en de lange rijen bij de immigratiebalies te verkorten. Tot voor kort was de ED-card optioneel maar vanaf nu is elke bezoeker verplicht om het online formulier in te vullen alvorens het eiland te betreden.

Men kan zich natuurlijk afvragen in hoeverre het verplicht online laten invullen van een formulier, toeristvriendelijk is.

Niet iedereen (denk bijvoorbeeld aan seniore reizigers) vindt het even makkelijk of even prettig om zich met een laptop, een pc of een ander device te registreren. Van de andere kant heeft onderzoek aangetoond dat het gros van de reizigers (wereldwijd) het liefst gebruik maakt van digitale reisdiensten en producten. Het ontbreken van dergelijke technologische services wordt zelfs als een manco ervaren en vermoedelijk is dat de afweging geweest welke de Curaçaose autoriteiten hebben gemaakt om de ED-card verplicht te stellen. Geen papierwerk meer, geen fysieke mankracht voor de verwerking van de gegevens maar bovenal geen extra oponthoud meer bij de immigratie.

Ook in Suriname dienen reizigers de immigratieformulieren verplicht in te vullen. Dit zijn uiteraard nog de ouderwetse papieren formulieren die bij binnenkomst door de Immigratiedienst worden gecontroleerd en worden ingenomen. De formulieren worden na inname naar de Stichting Toerisme Suriname gestuurd alwaar de gegevens worden verwerkt. De data wordt gebruikt voor het doen van toerismeresearch en voor het berekenen van de nationale toerismestatistieken.

UNITEDTRAVEL | MARTIN PANDAY