“We zijn hoopvol dat wij onze gestelde doelen kunnen halen,” zegt een positief ingestelde atletiekcoach Marlon Veira. Hij vertrok onlangs samen met vier atleten naar de Bahama’s voor de Carifta Games. De vijftigste editie van het atletiektoernooi voor atleten uit het Caribisch gebied wordt vanaf morgen tot en met maandag afgewerkt op het eiland. Vandaag vindt de openingsceremonie plaats.

Suriname wordt tijdens het toernooi vertegenwoordigd door Xuae Trustfull (100 meter sprint), Jeffelou Koorndijk (400 en 800 meter), Isaiah Jacott (5000 meter) en Sherellethy van Bercheycke (hinkstapspringen).

Het viertal heeft nooit eerder aan het evenement deelgenomen, maar Veira gelooft dat ze toch goede resultaten kunnen neerzetten. “Wij zijn hoopvol dat de doelen gehaald kunnen worden en dan kan er ook een medaille in zitten”, aldus de atletiekcoach.

Maar Veira legt de lat niet meteen hoog. Immers, op de Bahama’s zullen de beste u-20 en u-17 atleten elkaar bekampen voor eremetaal. Persoonlijke records aanscherpen is dus het eerste waarop de Surinaamse atleten mikken. Veira: “Ik verwacht op de eerste plaats verbeteringen van personal bests van alle atleten en daarnaast finaleplekken van alle atleten.”

Het Surinaams team heeft een goede voorbereiding achter de rug. Trustfull, Koorndijk, Jacott en Bercheycke deden de afgelopen maanden onder andere mee aan wedstrijden van de Surinaamse Atletiekbond (SAB) en haalden hun limieten via Carifta kwalificatiewedstrijden.

Het afgelopen weekend deed het viertal ook mee aan wedstrijden in Frans-Guyana alvorens ze op weg naar de Bahama’s ook trainden op Curaçao. Vanaf zaterdag krijgen zij de gelegenheid de maandenlange voorbereiding in praktijk te brengen.

Bij de vorige editie vorig jaar in Jamaica viel Suriname in de prijzen. Alicia Grootfaam behaalde toen brons op het onderdeel kogelstoten. De Carifta Games van dit jaar worden afgewerkt in de Thomas A Robinson National Stadium in Nassau.