door Terence Oosterwolde

PARAMARIBO — Surinames Bigi Boy heeft zaterdagavond tijdens UFC Fight Night Charlotte zijn eerste gevecht van 2023 verloren. Nadat de Braziliaan Jailton Almeida hem in een wurggreep pakte, gaf Jairzinho Rozenstruik met 1:17 op de klok in de eerste ronde op, het zogenaamde tap out. Het werd dus een verlies door submission.

Voor Almeida werd het een sublieme overwinning in wat UFC de belangrijkste partij tot nu toe van zijn loopbaan noemde. Na afloop werd de Braziliaan bejubeld door de gevechtsorganisatie. “The Real Deal!! Almeida making a STATEMENT to remain undefeated in the UFC!” Hij kwam daarnaast in aanmerking voor een extra 50.000 US dollar, nadat zijn prestatie werd uitgeroepen tot ‘Performance of the Night‘.

Door deze snelle overwinning continueerde Almeida zijn sterke reeks van veertien op rij. “There is no stopping Malhadinho”, zei de UFC-commentator. In geen van zijn gevechten heeft hij het oordeel aan de jury overgelaten: acht zeges door knock-out, twaalf door submission en veertien overwinningen in de eerste ronde. Het verlies van de headliner van UFC Fight Night in Spectrum Center in Charlotte, North Carolina was het vijfde voor Bigi Boy (13-5). Twaalf van zijn zeges pakte hij door knock-out.

De Surinaamse ‘heavyweight knock-out artist’, zoals hij wordt betiteld, aasde op zijn tweede opeenvolgende winst. Zijn vorig gevecht – op 10 december 2022 tijdens UFC 282 tegen Chris Daukaus – had hij al na 23 seconden in zijn voordeel beslecht. Echter, toen Almeida hem zaterdagavond naar het canvas kreeg, was het heel snel gedaan met hem.

Vóór aanvang was de Surinamer als negende gerangschikt. Almeida (19-2) zat drie plaatsen lager. Hij is duidelijk bezig aan een stijging op de ranking en wordt door velen als een toptalent beschouwd. Zijn spectaculaire overwinning op Rozenstruik volgt na overtuigende zeges op onder anderen Danilo Marques, Parker Porter en Shamil Abdurakhimov.