Als minister van Buitenlandse Zaken juichte Hillary Clinton de verbeterde relatie met Venezuela toe. Maar privé maakte zij het land belachelijk en gaf zij haar steun aan pogingen om het bewind van Hugo Chavez te destabiliseren.

Dat blijkt uit haar e-mails die zijn gelekt door klokkenluiderswebsite WikiLeaks. De strategie van Clinton was dezelfde als die van de Amerikaanse ambassade: Chavez de hand reiken, zodat zijn partners in de regio zich van hem zouden afkeren.

In een van de e-mails wordt Clinton geadviseerd terughoudend te zijn bij het toekennen van USAID-fondsen aan “linkse staten”. USAID is een Amerikaans agentschap dat ondersteuning biedt bij onder andere democratisering.

Financiële hulp aan landen als Venezuela “zou echte democratische ontwikkeling kunnen ondermijnen”. Radio-uitzendingen gericht op Caracas die “lokale propaganda” moesten tegenspreken werden financieel gesteund.

Omroepen als Voice of America en de ‘Marti stations’ vroegen meer geld “om de diplomatieke inspanningen van de vijanden van Amerika – Iran, Venezuela, Rusland en China – te bestrijden”.

Clinton kreeg ook kritiek op haar juichende “Wij winnen!” toen de Venezolaanse oppositie een parlementaire meerderheid haalde in 2015.