Australische wetenschappers hebben een bloedtest ontwikkeld die melanoom – de agressiefste vorm van huidkanker – kan ontdekken in een vroeg stadium. De bloedtest is een wereldprimeur in het onderzoek naar kanker. De wetenschappers hopen de test binnen drie à vijf jaar op de markt te brengen.

Melanoom is de agressiefste vorm van huidkanker. Het ontstaat in de pigmentcellen in de huid. In vele gevallen zit er op die plaats ook een moedervlek, maar de kanker kan evengoed beginnen in pigmentcellen in een gave huid. De kanker is vaak te genezen als het in een vroeg stadium wordt opgespoord, maar het is nu dikwijls moeilijk om de kanker met het blote oog te ontdekken.

Volgens professor Mel Ziman, hoofd van het Melanoom Onderzoekteam aan de Australische Edith Cowan Universiteit, zou de bloedtest duizenden levens kunnen redden omdat het de kanker in een vroeg stadium kan opsporen en een meer precieze diagnose kan geven.