De autoriteiten in de Verenigde Staten hebben een voormalig medewerker van Apple aangeklaagd voor het stelen van bedrijfsgeheimen rondom het zelfrijdende-autoproject. De verdachte werkte sinds december 2015 bij Apple. Bij het bedrijf werkte hij aan de printplaten die gebruikt werden om data uit sensoren te analyseren.

Volgens de aanklacht reisde de man afgelopen april naar China voor vaderschapsverlof. Bij zijn terugkeer naar de Verenigde Staten zou hij tegen Apple hebben gezegd dat hij ontslag wilde nemen om terug te verhuizen naar China. Daar zou hij gaan werken voor Xiaopeng Motors, ook wel XMotors genoemd, een start-up die werkt aan elektrische auto’s.

Apple merkte vervolgens dat de verdachte informatie over het zelfrijdende-autoproject had gedownload, zonder daar toestemming voor te hebben. Ook bleek uit camerabeelden dat de man een grote doos uit een bedrijfsruimte had meegenomen. De man werd op 7 juli aangehouden toen hij een vlucht naar China wilde nemen.