GFC NIEUWS- De Britse miljardair Richard Branson heeft aangekondigd binnen vier of vijf maanden de ruimte in te gaan met SpaceShipTwo, het ruimtevaartuig dat door zijn bedrijf Virgin Galactic is ontwikkeld.

Met SpaceShipTwo wil Branson korte ruimtevluchten aan toeristen gaan aanbieden.

Virgin Galactic is een van de bedrijven die binnenkort willen beginnen met ruimtetoerisme. Ook Blue Origin van Amazon-topman Jeff Bezos wil dit jaar met de ticketverkoop starten.

Het verschil zit hem vooral in het transportmiddel: Blue Origin werkt met een raket en een capsule die met parachutes en remraketten landt, SpaceShipTwo van Virgin Galactic is een ruimtevliegtuig dat hangend aan een ander vliegtuig wordt gelanceerd en met een glijvlucht terugkeert.

Beide ruimtevaartuigen kunnen zes passagiers vervoeren. Die zullen maar een paar minuten echt in de ruimte zijn.

Bij de ontwikkeling van SpaceShipTwo kreeg het bedrijf van Branson met veel tegenslag te maken. In 2007 kwamen drie medewerkers om bij een explosie tijdens een test met een zuurstoftank en in 2014 stortte een toestel neer. Een piloot overleefde de crash niet.

Eind vorig jaar passeerde Virgin Galactic met een nieuw toestel, de VSS Unity, de grens van 80 kilometer. Dat is de hoogte waar volgens de definitie van de US Air Force de ruimte begint.

Het bericht SpaceShipTwo van Virgin bijna gereed voor ruimtevaarten verscheen eerst op GFC Nieuws.