Het Skanfonds heeft een kortdurend toerismeproject gefinancierd in Kalebaskreek dat is uitgevoerd door Stichting Green Heritage Fund Suriname (GHFS) in het eerste halfjaar van 2013. Het project hield een inventaris in van de kennis over en interesse in toerisme van de inwoners van Kalebaskreek, gevolgd door een training in toerismevaardigheden, waaronder basis hospitalityvaardigheden en kooklessen. Aan het eind van het project waren de 19 participanten in staat een 1- en 2-daagse tour in elkaar te zetten, waarbij aandacht is voor alle behoeften van de toerist.
Training in Toerisme en Hospitality voor een groep van 19 participanten in Kalebaskreek
Als eerste stap in het ontwikkelen van toerisme heeft GHFS gemeend bewustzijn te moeten meten en creëren in de gehele gemeenschap over toerisme als duurzaam economisch alternatief. Zo kan de betrokkenheid van alle huishoudens in de voorgenomen activiteiten worden verzekerd. Daarnaast zijn de mensen vaardigheden bijgebracht voor het ontwikkelen van een simpel toerismeproduct. De mensen hebben ook toerismebewustzijn en basis hospitalityvaardigheden aangeleerd. Het Skanfonds is hiervoor benaderd als donor voor dit kortlopend project dat de gemeenschap zou moeten voorbereiden op een langlopend project om toerisme verder te ontwikkelen en op gang te krijgen. Het project liep in de periode van begin mei tot eind juli en is uitgevoerd door vrijwilligers van GHFS in samenwerking met consultants. Een NATIN-student is de gelegenheid geboden om een case studie van het project te schrijven als afstudeerproject. Aan het eind van de training werd als 1e examen een groepje toeristen ontvangen voor een eendaagse toer.
De specifieke doelstellingen van het project waren het vergroten van het toerismebewustzijn in Kalebaskreek en vergroten van de betrokkenheid van het gehele dorp. Het aanleren van vaardigheden voor het ontwikkelen van een specifiek simpel toerisme product dat is gebaseerd op de zes wekelijkse bezoeken van de GHFS. Het voorzien in toerisme bewustzijnstraining en enkele basis hospitalityvaardigheden. Evenals het vergroten van het delen van kennis tussen de betrokkenen in de Kalebaskreekactiviteiten.
Achtergrond
De vrouwenorganisatie Kupa Katong uit het inheems dorp Kalebaskreek gelegen aan de Coppename Rivier in het district Saramacca heeft in 2010 de Stichting Green Heritage Fund Suriname (GHFS) benaderd met de hoop een duurzaam eco-toerisme product te kunnen ontwikkelen. Daarbij dacht de vrouwenorganisatie aan het werk door GHFS gedaan in de Suriname Rivier met het dolfijnenprogramma, waarbij onderzoek heeft geleid tot een dolfijnenkijken activiteit waar vooral de lokale gemeenschap voordeel van heeft. Daarnaast wil de vrouwenorganisatie tevens de lodge in hun gemeenschap beter leren uitbaten. Al enige jaren is Kupa Katong actief om een duurzaam
levensonderhoud te kunnen creëren, terwijl zij tegelijkertijd ook het bewustzijn proberen te verhogen betreffende de milieu-aspecten en de rijke biodiversiteit van het gebied, omdat inkomsten teruglopen uit andere economische activiteiten, zoals de visserij. Na een bezoek aan Kalebaskreek heeft de GHFS de gemeenschap geïdentificeerd als een goede locatie voor activiteiten die uiteindelijk moet leiden tot duurzaam toerisme waarvan de inheemse gemeenschap van Kalebaskreek voordeel zal hebben, waarbij activiteiten zoals het spotten en kijken naar dolfijnen, reuzenrivierotters, zeekoeien en vogels (evenals onderzoeks- en monitoringactiviteiten van de genoemde soorten) deel zouden zijn. De voorgestelde activiteiten zullen worden uitgevoerd in samenwerking met de GHFS en de samenwerking zal de gemeenschap in staat stellen hun institutionele capaciteit te versterken en te vergroten.