Ook in de sport zijn alle dieren gelijk – maar sommigen iets meer dan anderen. Russische atleten die ooit zijn betrapt op het gebruik van doping, mogen niet aan de start verschijnen in Rio. Maar wanneer Usain Bolt plaatsneemt in de startblokken, zal hij enkele beruchte Amerikaanse valsspelers naast zich moeten dulden.

Justin Gatlin, bijvoorbeeld. Amerikaanse sprinter. Van 2006 tot en met 2010 geschorst wegens dopinggebruik. Een recidivist, want in 2001 was hij reeds geschorst voor amfetaminegebruik.

Tegen alle verwachtingen in werd hij in 2006 niet voor het leven geschorst, maar kreeg hij slechts acht jaar. Daarvan werd de helft in hoger beroep kwijtgescholden.
Meer kon er niet van af vanwege zijn eerdere schorsing, waardoor hij de Spelen van Peking misliep.

Usain zal ook de Amerikaan LaShawn Merritt tegenkomen. Een van de snelste 400 meter-lopers ter wereld. Testte driemaal positief op doping.
Merritt wist van niets, zei hij: hij had een product ingenomen om zijn penis te verlengen, maar dat daar ook verboden middelen in zaten…

LaShawn werd 24 maanden geschorst. Dat werd in beroep teruggebracht tot 21 maanden, zodat hij op tijd vrij was om Amerika te vertegenwoordigen in Zuid-Amerika.
De kans is aanwezig dat Merritt tegen Bolt aantreedt op de 200 meter.

Tyson Gay doet ook mee. Gay werd in 2013 bijna een jaar geschorst omdat ook hij had gesnoept uit de dopingpot. De Amerikaan geldt als de tweede snelste op de 100 en de zesde snelste op de 200 meter.

Russische atleten vragen zich vertwijfeld af, waarom Russische schuldigen én onschuldigen worden uitgesloten van de Olympische Spelen, maar Amerikaanse recidivisten gewoon aan de start mogen verschijnen.