De Amerikaanse voedsel- en medicijnenwaakhond FDA sloeg donderdag alarm vanwege een aantal sterfgevallen die verband lijken te houden met een maagballon die in alle gevallen kort tevoren bij de slachtoffers was ingebracht.

Er loopt nu een onderzoek naar vijf gevallen van mensen die vanaf 2016 overleden binnen een tot 30 dagen nadat een met een zoutoplossing gevulde ballon bij hen was ingebracht om obesitas te bestrijden.

De FDA benadrukt dat de doodsoorzaak nog onbekend is. In vier van de vijf gevallen gaat het om het Orbera Intragastric Balloon System; het vijfde geval betreft iemand die een ReShape Integrated Dual Balloon System ontving. 

Vanaf 2006 zijn 21 personen overleden na het inbrengen van een Orbera-ballon; dat is minder dan 0,01 procent van de 277.000 patiënten die de behandeling ondergingen, zegt de fabrikant in een verklaring.