Wetenschappers lijken een doorbraak te hebben gemaakt in de strijd tegen melanomen, de meest agressieve vorm van huidkanker. Ze ontwikkelden een vaccin op basis van een medicijn dat gebruikt wordt bij immuuntherapie en een chemische stof die de effectiviteit ervan vergroot en dat bleek bij tests op muizen 100 procent doeltreffend zijn. Meer nog: het vaccin bleek ook te verhinderen dat de kanker later terugkwam.

De nieuwe studie werd gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences. Onderzoekers van het Scripps Research Institute in Californië en de universiteit van Texas screenden eerst zo’n 100.000 stoffen in hun zoektocht naar iets dat het immuuntherapiemedicijn anti-PD-L1 effectiever kon maken.

Dat medicijn verhindert dat tumorcellen kunnen ontsnappen aan het immuunsysteem van de gast. Ze ontdekten dat de molecule Diprovocim wel eens het gewenste effect kon hebben en zetten vervolgens een test op met muizen.