De NASA gaf beelden vrij van een stervende ster, die op 4000 lichtjaren van ons verwijderd zijn laatste gasresten uitstoot. De beelden zijn gemaakt door de Hubble telescoop.

Het gas vormt een cocon om de kern van de ster. Ultraviolet licht dat wordt uitgestoten geeft een gloed aan het resterende materiaal.

De uitbrandende ster is een ‘witte dwerg’ – één van de heetste witte dwergen in het Melkwegstelstel, met een oppervlaktetemperatuur van meer dan 200.000 graden Celsius. Hij is onderdeel van de planetaire nevel NGC 2440.

Een witte dwerg is een ster met een lage of gemiddelde massa – zoals onze zon – die zijn brandstof heeft opgebrand.