De mens kan binnen 25 jaar naar Mars reizen. Dat hebben experts van NASA meegedeeld. Het Amerikaanse ruimteagentschap denkt zoveel tijd nodig te hebben om een reeks problemen de wereld uit te helpen die met reizen naar Mars gepaard gaan, zoals de blootstelling aan dodelijke straling en het verlies van calcium in de beenderen.

“Met het huidige budget, of een iets hoger budget, zal het 25 jaar duren om deze problemen op te lossen”, zegt de gepensioneerde astronaut Tom Jones. Die problemen zijn niet min. Zo ligt de rode planeet op 225 miljoen kilometer van de aarde, wat neerkomt op een reis van negen maanden.

Zoveel tijd doorbrengen zonder zwaartekracht kan leiden tot een aanpassing van de bloedvaten in het netvlies, wat het gezichtsvermogen kan aantasten. Bovendien kan zo’n lange ruimtereis een verlies van calcium in de beenderen met zich meebrengen.