De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft vrijdagavond vanuit de staat Virginia een onbemande raket naar de maan gelanceerd.

De Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) gaat de atmosfeer en het stof van de maan bestuderen. Zo vraagt NASA zich bijvoorbeeld af of stofdeeltjes omhoog zweven vanaf het maanoppervlak.

Het is voor het eerst dat een ruimtevaartuig vanuit Virginia naar de maan wordt gestuurd. Bijna alle eerdere maanmissies begonnen de afgelopen 54 jaar in Cape Canaveral, in de staat Florida. De laatste maanmissie was twee jaar geleden.

De missie, die 280 miljoen dollar  kost, zal zes maanden duren. Gedurende die tijd zal de raket rondjes om de maan heen vliegen.

De heenreis duurt ongeveer een maand. De missie eindigt met een kamikazevlucht; de raket zal zich te pletter vliegen tegen het maanoppervlak.

(nu.nl)