Een mysterieuze steen die uit het niets opdook op een foto gemaakt door de Marsverkenner Opportunity blijkt daar toch door aards toedoen te zijn gekomen.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat het wagentje een rots op het oppervlak van de Rode Planeet kapot heeft gereden.

De nieuwe steen, enkele centimeters groot, is een brokstukje van de rots die door Opportunity is geraakt. Het plotselinge opduiken ervan op een foto van 8 januari stelde onderzoekers voor een raadsel en zorgde voor speculaties. Het gesteente lag op een plek waar het enkele dagen eerder nog niet had gelegen.

Op nieuwere beelden is het originele stuk rots te zien dat door de Marsrover is geraakt. ”We zijn er overheen gereden. We kunnen het spoor zien”, aldus Ray Arvidson van de Universiteit van Washington.

(nu.nl)