Ons sterrenstelsel de Melkweg botste tien miljard jaar geleden op het kleinere sterrenstelsel Gaia-Enceladus. Dat heeft de buitenste ring van de Melkweg een andere vorm gegeven.

Dat blijkt uit onderzoek dat werd geleid door sterrenkundige Amina Helmi van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) en dat vrijdag wordt gepubliceerd in wetenschappelijk tijdschrift Nature.

Door de botsing heeft de Melkweg het andere stelsel opgeslokt. Gaia-Enceladus is vernoemd naar de Griekse mythologische reus Enceladus.