Tijdens een feestelijke bijeenkomst heeft het Maria Internaat afgelopen zaterdagmiddag zijn innovatieve moestuin geopend. De Staatsolie Foundation for Community Development doneerde tevens een splinternieuwe bus en land- en tuinbouwgereedschappen. Op het terrein aan de Henck Arronstraat is ook de eerste Groene Leskist gepresenteerd.
De meisjes van het internaat doen al tientallen jaren aan land- en tuinbouw, op een groot perceel in Saramacca. Met de nieuwe bus is vervoer de komende jaren gegarandeerd,z egt de directie in een persbericht. De Staatsolie Foundation doneerde ook brushcutters een ploegmachine en diverse landbouwgereedschappen zodat de meisjes het grote areaal op een moderne manier kunnen schoonhouden en groenten en fruit kunnen verbouwen. Een deel daarvan zal worden verkocht.
Voor de Staatsolie Foundation zijn doelmatigheid en duurzaamheid erg belangrijk. “Ze konden ons overtuigen dat de inkomsten uit de groenten ervoor gaan zorgen dat de bus goed onderhouden gaat worden”, zei voorzitter Wim Dwarkasing zaterdag. Ook ontwikkeling is voor de Foundation essentieel. “We zijn er heilig van overtuigd, dat educatie de basis is voor welzijn en welvaart voor de samenleving.”
Square Foot Garden
De nieuwe moestuin bestaat uit platte bakken van één vierkante voet (ruim één vierkante meter). Het is de bedoeling dat de meisjes op een efficiënte manier groenten en kruiden zullen verbouwen. De oogst is bestemd voor het internaat en mogelijke overschotten worden verkocht. Zo zet het Maria Internaat op eigentijdse wijze de traditie voort die in 1956 is begonnen door de oprichtsters: de Zusters van Paramaribo. Bij de opening heeft Moeder Overste, zuster Celine Ganpat, die het internaat meer dan vijftig jaar heeft geleid, in haar gebed gevraagd om voorspoed en welzijn voor de kinderen en leiding.
Het Maria Internaat heeft de Square Foot Garden* kunnen verwezenlijken met steun van het ontwikkelingsprogramma van de Australische overheid, vertelde operationeel directeur Marlon Vigelandzoon. De Square Foot Garden is het enige Surinaamse project dat door Australië is ondersteund. “Vanwege het eenvoudige ontwerp en de krachtige partners. So much done with so little”, liet de vertegenwoordiger van het Australische Development Aid Programme weten. Grassalco, de BEM en VABI hebben materiaal geschonken voor de aanleg van de moestuin.
Ook de bemesting van de vierkante tuintjes is nieuw voor Suriname: er is een visvijver aangelegd met tilapias en hun uitwerpselen zullen bijdragen aan de vruchtbaarheid van de grond. Na de opening bezochten de aanwezigen de nieuwe tuin. Onder hen waren veel bewoners van bejaardentehuis Fatima Oord. Bestuursvoorzitter Ariana Ortet kreeg veel vragen over de nieuwe aanpak in de moestuin, Saramacca en het internaat.
De Groene Leskist
Het gezelschap mocht ook kennismaken met De Groene Leskist, die moet bijdragen aan het milieu- en natuurbewustzijn van schoolkinderen. MI-bestuurslid Loes Trustfull is ook coördinator van het landelijk programma De Groene Leskist. Zij legde uit dat deze methode moet leiden tot meer milieu- en natuurbewustzijn onder jongeren. “Wij gaan dit straks ook promoten op scholen. Deze moestuin moet straks een voorbeeld zijn voor iedereen. Voor scholen, maar ook voor u hier!”
In het nieuwe schooljaar worden alle lagere scholen voorzien van een Groene Leskist, vol materiaal waarmee de leerkrachten van de mediatheken kunnen werken met de kinderen.