Mensen die hun maagdelijkheid verliezen na hun twintigste, zijn later gelukkiger in hun relaties, dat blijkt uit een recente Amerikaanse studie. Hoewel ouders zich vaak zorgen maken over hun kinderen op heel wat verschillende vlakken, zijn hun seksuele escapades hun voornaamste zorg.

Eerdere studies toonden al aan dat het tijdstip van de seksuele ontwikkeling directe gevolgen kan hebben op de mentale en lichamelijke gezondheid van adolescenten. Dit onderzoek door de Amerikaanse psychologe Paige Harden is het eerste dat de gevolgen op lange termijn van de ontmaagding bestudeert en hoe dit latere relaties kan beïnvloeden.

Er werden 1659 broers en zussen vanaf hun 16 tot hun 29 jaar ondervraagd. De deelnemers werden onderverdeeld in drie groepen: de eerste bevatte mensen die voor hun 15de werden ontmaagd, bij de tweede gebeurde dit tussen 15 en 19 jaar, de derde had na zijn 19de zijn eerste seksuele ervaring. Daaruit bleek dat mensen met een hoger diploma op latere leeftijd hun eerste keer beleefden, deze huishoudens hadden ook een hoger inkomen. De kans op een huwelijk bij hen was wel kleiner en ze gingen met minder verschillende partners een relatie aan. Degenen die wel getrouwd waren of samenwoonden, waren de seksuele laatbloeiers vaker tevreden over hun relatie.

‘Het kan zijn dat mensen die later voor de eerste keer seks hebben over bepaalde karaktertrekken beschikken, die ook effect kunnen hebben op het eerste seksuele contact en de kwaliteit van de relatie. Ze kunnen kieskeuriger qua romantische en seksuele partners zijn, hierdoor zullen ze ook minder snel aan een intieme relatie beginnen, doen ze dit alleen als ze echt zeker zijn. Het kan ook het eerste seksuele contact uitstellen door traumatische ervaringen in het verleden. Ze kunnen het slachtoffer van geweld geweest zijn, wat schadelijke effecten kan hebben op latere romantische relaties. Deze slachtoffers zijn vaak op emotioneel vlak rijper, leerden meer over relaties dan degenen die alles moesten leren uit intieme relaties tijdens hun tienerjaren’, aldus Harden.

Eerder ontdekte Harden al dat een vroege ontmaagding niet altijd negatief hoeft te zijn. ‘Tieners die vroeger hun eerste seksuele ervaring beleefden, zeker degenen met een vaste relatie, vertoonden minder crimineel gedrag. We leren nu pas te begrepen hoe seksuele ervaring de latere ontwikkeling en relaties van tieners kan beïnvloeden’, besluit de psychologe.

(ad.nl)