Een MRI-scan kan uitwijzen met welk geslacht je je het meest identificeert. Dat ontdekte een team van Nederlandse en Belgische onderzoekers. Het brein van een transgender persoon zou al van jongs af aan activiteit vertonen dat het meest lijkt op dat van het geslacht waarmee de persoon zich identificeert. De resultaten kunnen mogelijk een doorbraak zijn in de ondersteuning van jonge transgenders.

In het onderzoek gingen 160 kinderen tussen elf en zestien jaar oud, zowel meisjes als jongens, onder de scanner. Een deel van hen werd eerder gediagnosticeerd als transgender. Tijdens de MRI-scan werden de kinderen blootgesteld aan zaken die “gendertypische” hersenactiviteit stimuleren, zoals een feromoon dat vooral een effect zou moeten hebben op vrouwen en een denkoefening die bepaalde hersenactiviteit uitlokt bij mannen.

Uit de hersenscans van de transgenderkinderen bleek echter dat hun hersenactiviteit het meest leek op die van het geslacht waarmee ze zich identificeerde. Anders gezegd, het brein van een transgenderjongen vertoonde meer kenmerken van een vrouwelijk brein, en vice versa.