PARAMARIBO, 21 apr – Op het recente Wereld Economisch Forum is Suriname gecomplimenteerd voor zijn economische prestaties. De onder vorige regeringen ingezette sanering is kennelijk niet onopgemerkt gebleven. “We hebben schouderklopjes gehad”, zegt president Desiré Bouterse. Een reden om op de lauweren te gaan zitten, is het geenszins. “We hebben veel werk te doen, ondanks de goede cijfers.”

Op sociaal gebied zijn er nog grote achterstanden. Werkgelegenheid, onderwijs en gebrek aan ICT behoren tot de uitdagingen. “We moeten letten op de realiteit. Neem nou de goudwinning in het binnenland. Wat moet er van de duizenden jongelui worden als morgen de internationale goudprijs keldert”, zegt Bouterse. Een alternatief is er niet in de formele economie. Die heet nochtans gezond te zijn.

Het is juist deze vooruitgang die Suriname internationaal een betere status opleverde. “We zijn wel gebombardeerd tot middeninkomenland met weinig schulden, maar we hebben een achterstand op onder andere ICT-gebied, onderwijs en ontwikkeling van ondernemerschap”, aldus Bouterse. Tijdens ontmoetingen met onder meer de leiders van de VS, Canada en Mexico is dan ook om hulp gevraagd.

Goed boerend Suriname toch nog hulpbehoevend