De economische last van tuberculose (TB) weegt veel zwaarder dan de kosten van het investeren in nieuwe medicijnen, blijkt uit een Europese overzichtsstudie.
De studie werd uitgevoerd door verschillende Europese onderzoeksinstituten en gepubliceerd in het tijdschrift European Respiratory Journal.
Door te kijken naar de wetenschappelijke literatuur en institutionele websites van de 27 Europese lidstaten konden de onderzoekers de kosten van tuberculosegevallen in de Europese Unie in 2011 bepalen.
Daaruit bleek dat de behandelingskosten van alle TB-gevallen in de EU in 2011 goed waren voor een totaalkostenplaatje van 537 miljoen euro (€536.890.315,-). Het ontwikkelen van een nieuw vaccin wordt geraamd op zo’n 560 miljoen euro.
In de EU komen drie soorten TB voor, namelijk TB die te behandelen is met medicijnen, TB die tegen heel veel medicijnen bestand is en dus heel moeilijk te genezen (MDR TB) en onbehandelbare TB (XDR TB). De laatste vorm is slechts te onderdrukken, maar de patiënt geneest niet. In veel landen, waaronder Nederland, worden mensen met XDR TB in quarantaine geplaatst.
Om uit te vinden wat de kosten per type TB in 2011 waren, werden de EU-landen opgedeeld in twee groepen, gebaseerd op hun bruto nationaal product.
De gemiddelde kosten per jaar per TB-geval in de 15 oude EU-lidstaten samen met Cyprus, Malta en Slovenië waren als volgt: €10.282 per behandelbaar TB-geval, €57.213 voor MDR TB en €170.744 per XDR TB-patiënt.
Voor de overige EU-lidstaten gold €3.427 per behandelbaar geval en €24.166 voor zowel de MDR als XDR-gevallen.
De onderzoekers berekenden ook de voor beperkingen gecorrigeerde levensjaren, zogenaamde DALY’s (Disability Adjusted Life Years), veroorzaakt door tuberculose. DALY’s zijn een maat voor de ziektelast door te kijken naar het aantal verloren jaren als gevolg van een slechte gezondheid, handicap of vroege dood. Het totaal aantal verloren jaren bedroeg 103.104 in 2011. In geld uitgedrukt gaat het dan om een kleine 5,4 miljard Euro (€5.361.408.000)
Uit de cijfers van dit onderzoek blijkt dat de economische last van TB en de druk op de samenleving enorm is, vooral ook met het groeiend aantal resistente stammen.
Zonder een nieuw en effectief vaccin is het zeer onwaarschijnlijk dat TB ooit uitgeroeid wordt, aldus de onderzoekers. Het huidige vaccin bestaat al sinds 1921, maar is vaak geen effectieve bescherming meer tegen TB-overdracht.
Het eerste effectieve antibioticum tegen de ‘tering’, zoals TB vroeger in de volksmond heette, stamt uit 1943. Daarvoor was TB in de helft van de gevallen dodelijk. Helaas past de tuberculosebacterie zich sindsdien constant aan en is er een wapenwedloop gaande tussen nieuwe antibiotica en de bacteriën.
(nu.nl)