ZONDER AFBREUK TE willen doen aan de deskundigheid van Surinamers lijkt het verstandig dat de regering luistert naar wat zowel haar eigen coalitie in De Nationale Assemblee als de oppositie voorstelt rond de veiligheid van de Afobakadam. De parlementariërs stellen voor om zo snel mogelijk één of meerdere onafhankelijke bureaus met kennis van zaken in te huren om onderzoek te doen naar de situatie in- en rondom de stuwdam.
Gelet op de risico’s op ernstige calamiteiten rond de dam is er meer aan de hand dan het incident over afkalving waar uitleg over is gegeven. In de omgeving van de hulpdammen vindt naar verluidt goudwinning plaats. Deskundigen vrezen gevaar voor ondermijning van de dam. De ondertoon bij assembleeleden, maar ook bij burgers, is vrees voor een calamiteit, waarvan de gevolgen moeilijk te voorspellen zijn.
De informatie over een ongebruikelijk afkalving lijkt verholpen, maar er dreigt een groter gevaar
Al vaak is gewezen op de onverschillige en misschien zelfs onverantwoordelijke houding van vooral kleine goudzoekers die alleen het eigen belang voor ogen houden. Mogelijke rampzalige gevolgen van hun ondeskundig en onverantwoord handelen kan hen zo te zien niet schelen. Tegen officiële regels in blijven ze actief naar goud zoeken in de omgeving van de hulpdammen en de overheid lijkt niet bij machte het verbod te handhaven.
De eis vanuit het parlement om de mijnactiviteiten in het gebied per onmiddellijke ingang te staken is niet opgevolgd. De manier waarop de regering heeft gereageerd op de felle discussie in de volksvertegenwoordiging geeft onvoldoende garantie dat maatregelen op korte termijn zullen worden verscherpt. Hoe kan het ook anders als een topman in de regering zelf grote belangen heeft in de goudindustrie.
De informatie over een ongebruikelijk afkalving lijkt verholpen, maar er dreigt een groter gevaar. De andere kant van het Afobakadamverhaal is de niet-naleving van maatregelen tegen het aantasten van de ‘integriteit’ van de dam. Aantasting vormt een directe bedreiging voor mens, dier en natuur. Daarom moet de onderste steen naar boven. Wie moet verantwoordelijk worden gesteld voor het nalaten van de handhaving van de veiligheid van de dam in al zijn facetten? Schouderophalend wordt voorbijgegaan aan een incident van afgelopen dagen waar de samenleving zich zorgen over maakte.
Maar met de permanente aanwezigheid van de goudzoekers rondom de dam en hulpdammen zal de ongerustheid blijven. Mediawerkers hebben een rondleiding gehad om zich te overtuigen dat er geen reden tot bezorgdheid hoeft te bestaan. Echter is de rust niet geheel teruggekeerd, want zolang de handhaving om de dam te beveiligen ontbreekt, blijft de onrust bestaan.
Er is vaak beloofd de goudsector te ordenen, maar verder dan bijna nietszeggende maatregelen tegen kleine goudzoekers komt men niet. Wie werkt dit tegen ten gunste van de kleine goudzoekers? Het alom bekende kwikprobleem kan niet worden opgelost, terwijl bekend is welke gevolgen dit heeft voor binnenlandbewoners. Bovendien lijkt cyanide steeds meer gebruikt te worden bij het goud zoeken.