Het was generaties lang een huishoudnaam voor veel Amerikanen, maar nu lijken toch echt de laatste lichten uit te gaan: winkelketen Sears vroeg maandag uitstel van betaling aan.
Sears was ooit het grootste warenhuis in de VS. Dat was vóór de opkomst van Wal-Mart en nog later Amazon, en helemaal toen het noodlijdende Kmart werd overgenomen.
De keten heeft nu nog 687 winkels en 68.000 werknemers. 142 toko’s gaan dit jaar nog dicht, bovenop de 46 die nu vanwege het dreigende bankroet sluiten.
De faillissementsbescherming zal Sears in staat stellen om “haar balans te versterken, waardoor het bedrijf zijn strategische transformatie kan versnellen, zijn bedrijfsmodel verder kan dimensioneren en kan terugkeren naar winstgevendheid,” zei bestuursvoorzitter Edward Lampert in een verklaring.
De miljardair, tot de surseance de hoogste baas, is tevens de grootste investeerder van het bedrijf.