China heeft vandaag de eerste sonde ooit gelanceerd die de achterzijde van de maan moet gaan verkennen. De missie maakt deel uit van het ambitieuze Chinese ruimtevaartprogramma. Dat deelt het persagentschap Xinhua mee.

Sonde Chang’e-4 is de eerste die zal landen op de achterzijde van de maan. In het verleden hebben ruimtetoestellen die kant al verkend, maar nooit eerder zette een toestel zich er aan de grond.

De aarde en de maan roteren synchroon, wat betekent dat een volledige rotatie van de maan om haar eigen as precies even lang duurt als een complete omwenteling om de aarde. Bijgevolg kan de achterkant van de maan niet vanaf de aarde geobserveerd worden.