PARAMARIBO, 2 nov – Basketbal maken tot Suriname’s populairste sport. Dit is de missie van zakenman Dilip Sardjoe als voorzitter van de Surinaamse Basketbal Associatie, SBA. “Populairder dus dan voetbal”, zegt ‘Dilip’. Hij voerde in de afgelopen maanden al een reeks vernieuwingen door. Basketballers mogen trainingen volgen in de Verenigde Staten van Amerika. Sardjoe zorgde ook voor een financieel unicum in het Surinaamse basketbal.

De aangesloten clubs krijgen elk een bedrag uitgekeerd voor het nieuwe seizoen. Daar moeten nieuwe tenues van gekocht worden. De associatie (Dilip vindt deze naam meer cachet hebben dan het oude ‘bond’) wil geen versleten pakjes meer zien of coaches die rondlopen op sandalen. Ook de scheidsrechters krijgen geld om te investeren in trainingen. De laatste zet is het verkopen van uitzendrechten voor radio en televisie.

Lokale media mogen binnenkort meedingen. Het is opmerkelijk voor een sport die de laatste jaren niet meer deed dan op zijn achterste liggen. Met een publiek dat liever voor de buis zit te kijken naar Amerikaans basketbal. “Het ligt in de bedoeling dat de rechten voor vier jaar worden verleend. De inschrijfperiode zal worden bekendgemaakt en het bedrijf met de hoogste aanbieding komt in aanmerking”, zegt Sardjoe, eigenaar van onder meer een radio- en televisiestation.