Wanneer een zwangere vrouw alcohol gebruikt, kan dat blijvende schade toebrengen aan de vrucht. Het kind kan later een leven lang last hebben van fysieke- en gedragsstoornissen, naast intellectuele beperkingen.

Het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) waarschuwt dat ongeveer de helft van de zwangerschappen in de VS niet gepland zijn en dat zelfs wanneer zij gepland zijn, de meeste vrouwen in de eerste maand niet weten dat zij zwanger zijn.

Vrouwen gaan dan ook te vaak door met drinken tijdens de zwangerschap, zegt het centrum. Het zou daarom goed zijn als vrouwen stoppen met drinken zodra zij van plan zijn zwanger te worden, dus bijvoorbeeld gelijk met het stoppen met anticonceptiemiddelen.

Alcoholgebruik tijdens de zwangerschap heeft vaak geleid tot een reeks complicaties, zegt het CDC, dat eraan toevoegt dat alcohol tijdens de zwangerschap een van de belangrijkste oorzaken is van verminderde intellectuele prestaties bij kinderen.